Çocuk gastroenteroloğu, çocuk sağlığı ve hastalıkları uzmanlığından sonra ek yan dal eğitimi alan, bebek ve çocukların sindirim sistemi, karaciğer ve beslenme sorunlarına bakan hekimdir. Yenidoğandan ergenliğe kadar olan yaş grubunu kapsar. Sindirim sorunlarının çocuklarda erişkinlerden farklı nedenleri olabildiği için çocuklara özel bir uzmanlık alanıdır.

Reflü ve tekrarlayan kusma, kronik kabızlık, uzayan ishal, çölyak hastalığı, inek sütü alerjisi ve laktoz intoleransı, inflamatuar bağırsak hastalıkları, tekrarlayan karın ağrısı ve büyüme geriliği başlıca konulardır. Sarılık, çocuklarda karaciğer yağlanması ve viral hepatitler gibi karaciğer hastalıkları ile beslenme bozuklukları da takip edilir.

Kilo almama ya da boy uzamasında duraksama, haftalarca süren ishal veya kabızlık, sık tekrarlayan kusma, kanlı dışkı, uzayan sarılık ve tekrarlayan karın ağrısında başvurabilirsiniz. Yeşil ya da safralı kusma, kanlı kusma, şiddetli ve geçmeyen karın ağrısı, ağız kuruluğu ve idrar azalması gibi sıvı kaybı belirtileri varsa beklemeden 112'yi arayın ya da en yakın acil servise gidin.

Önce beslenme düzeni, dışkı özellikleri, kusma ve ağrı öyküsü ayrıntılı sorulur, boy ve kilo büyüme eğrilerinde değerlendirilir. Karın muayenesi yapılır, gerekirse makat çevresi de incelenir. Muayene çocuğun yaşına uygun, ürkütmeyen bir yaklaşımla yapılır.

Kan sayımı, karaciğer enzimleri, çölyak antikorları ve iltihap göstergeleri, dışkıda gizli kan, kalprotektin ve parazit incelemesi sık istenir. Laktoz intoleransı ve bakteri aşırı çoğalması için soluk testi, karın ultrasonu ve gerekirse endoskopi ile biyopsi yapılabilir. Endoskopi çocuklarda genellikle anestezi altında uygulanır.

Tedavinin temelinde beslenme düzenlemesi yer alır: çölyakta yaşam boyu glutensiz beslenme, inek sütü alerjisinde süt ürünlerinden uzak durma ve özel mamalar, kabızlıkta lif, sıvı ve tuvalet alışkanlığı eğitimi gibi. Gerekli durumlarda ilaç ve probiyotik, inflamatuar bağırsak hastalığında bağışıklık düzenleyici tedavi uygulanır. İlaç kullanımı ve dozu mutlaka çocuk hekimi tarafından belirlenir, evde kendi başınıza vermeyin.

Birkaç günlük beslenme ve dışkı günlüğü tutun: ne yediğini, ne zaman kustuğunu ve dışkının sıklığı ile görünümünü yazın. Dışkının fotoğrafı, kilo ve boy kayıtları ile önceki tahliller faydalı olur. Dışkı örneği istenirse temiz bir kapta, laboratuvarın söylediği biçimde götürün.

Çocuk doktoru (çocuk sağlığı ve hastalıkları uzmanı) çocukların genel sağlığına bakar ve ilk basamak değerlendirmeyi yapar. Çocuk gastroenteroloğu bunun üzerine sindirim sistemi ve karaciğer hastalıklarında yan dal eğitimi almıştır, endoskopi gibi işlemleri yapar. Çocuk cerrahı ise ameliyat gerektiren durumlara bakar; gerektiğinde üç uzman birlikte karar verir.