Endodontist, dişin sinirini ve kanallarını içeren hastalıkları tedavi eden diş hekimi uzmanıdır. Diş hekimliği fakültesinden (5 yıl) sonra endodonti uzmanlık eğitimini tamamlar. Kanal tedavisi, kanal yenileme ve kök ucu cerrahisi gibi işlemlerde özel eğitimli ve mikroskop gibi ekipmanlarla çalışan bir branştır.

Derin çürüğe bağlı diş siniri iltihabı (pulpit), diş kökü ucunda apse ve kist, dişin kırılması ya da darbe almasına bağlı sinir hasarı, daha önce yapılmış ve tekrar ağrıyan kanal tedavileri bu alanın konusudur. Ayrıca süt dişi ve gelişimi tamamlanmamış daimi dişlerde canlılığı korumaya yönelik tedaviler ve kanal yenileme (revaskülarizasyon) de uygulanır. Amaç, çekim yerine dişi korumaktır.

Kendiliğinden başlayan ya da geceleri uyandıran diş ağrısı, sıcak ve soğuğa uzun süre devam eden hassasiyet, ısırırken ağrı, dişte renk koyulaşması, diş eti üzerinde sivilce benzeri kabarcık ya da dişe darbe sonrası ağrıda başvurabilirsiniz. Yüzde ya da çenede şişlik, ateş, ağzı açmada ve yutmada güçlük veya nefes darlığı varsa beklemeden en yakın acil servise gidin. Ağrı geçse bile enfeksiyon sürebilir, bu yüzden muayeneyi ertelemeyin.

Diş uyuşturulduktan sonra çürük temizlenir, iltihaplı ya da ölü sinir dokusu kanallardan özel eğelerle çıkarılır, kanallar dezenfekte edilip şekillendirilir ve özel dolgu maddesiyle doldurulur. Anestezi sayesinde işlem sırasında ağrı beklenmez, sonrasında birkaç gün hafif hassasiyet olabilir ve ağrı kesiciyle geçer. Seans sayısı dişe ve enfeksiyonun durumuna göre değişir, çoğu diş bir ya da birkaç seansta tamamlanır.

Hekim önce şikâyetinizi dinler, dişe vurarak, soğuk ve sıcak uygulayarak ve diş etini yoklayarak muayene eder. Röntgenle (periapikal film) kök ucundaki iltihap, kanal sayısı ve eski dolgular görülür, karmaşık durumlarda üç boyutlu dental tomografi (CBCT) istenebilir. Sinir canlılığı testleri hangi dişin ağrıya neden olduğunu bulmaya yardımcı olur.

Daha önce kanal tedavisi görmüş dişte enfeksiyon sürerse kanal tedavisi yenilenebilir. Bu da yetmezse kök ucu cerrahisi (apikal rezeksiyon) ile kök ucundaki iltihaplı doku temizlenir. Dişin kurtarılamayacağı durumlarda çekim ve implant ya da köprü gibi seçenekler konuşulur, bu karar diş hekimi ile birlikte verilir.

Kullandığınız ilaçları, kan sulandırıcıyı, alerjilerinizi ve kalp ya da diyabet gibi hastalıklarınızı doktora bildirin, işleme aç gitmeniz gerekmez. İşlemden sonra anestezi geçene kadar yemek yemekten ve dilinizi ya da yanağınızı ısırmaktan kaçının. Tedavi görmüş dişin kırılma riski nedeniyle, hekim önerdiği şekilde kalıcı dolgu ya da kuron (kaplama) yaptırmanız ve kontrollere gelmeniz önemlidir.

Genel diş hekimi çürük, dolgu, kanal tedavisi ve çekim gibi birçok işlemi yapabilir, endodontist ise yalnızca kanal tedavisi ve ilgili sorunlara odaklanan uzman diş hekimidir. Zor ya da karmaşık kanal yapıları, yenileme gerektiren tedaviler, kırık alet çıkarma ve kök ucu cerrahisi gibi durumlarda genel diş hekimi sizi endodontiste yönlendirebilir. Basit olgularda genel diş hekimi de kanal tedavisini başarıyla yapabilir.