Genel cerrahi, karın içi organların (mide, bağırsaklar, karaciğer, safra kesesi, pankreas), tiroid ve meme gibi organların ve fıtıkların cerrahi tedavisini yapan ana cerrahi daldır. Genel cerrah, tıp fakültesinden sonra genel cerrahi uzmanlık eğitimi almış hekimdir. Hem acil karın ameliyatlarına hem de planlı ameliyatlara bakar.

Kasık, göbek ve ameliyat yeri fıtıkları, safra taşı ve safra kesesi iltihabı, apandisit, tiroid hastalıkları ve nodülleri, meme kitleleri, mide ve kalın bağırsak tümörleri, hemoroid, anal fissür ve fistül gibi anüs hastalıkları bu alanın konularıdır. Ayrıca bağırsak tıkanması, delinmesi, karın travmaları, bazı deri altı kitleleri ve morbid obezite cerrahisi de değerlendirilir.

Kasıkta ya da karında ele gelen şişlik, yemeklerden sonra sağ üst karında tekrarlayan ağrı, anüs bölgesinde kanama ya da ağrı, boyunda veya memede yeni fark edilen bir kitle ve nedensiz kilo kaybı başvuru nedenidir. Ani başlayıp giderek artan şiddetli karın ağrısı, karında sertlik, ateş, tekrarlayan kusma, gaz ve dışkı çıkaramama, kanlı dışkı ya da fıtığın sıkışıp ağrılı ve sert hale gelmesi acildir; beklemeden 112'yi arayın ya da en yakın acil servise gidin (Türkiye'de).

Doktor şikâyetinizin başlangıcını ve seyrini, daha önce geçirdiğiniz ameliyatları, hastalıklarınızı ve ilaçlarınızı sorar. Karın, kasık, boyun ya da memeniz şikâyete göre elle muayene edilir, gerekirse anüs muayenesi de yapılır. Ardından ultrason, kan testi veya endoskopi gibi tetkikler planlanır ve ameliyat gerekip gerekmediği sizinle konuşulur.

Ultrason karın, kasık ve boyun şikâyetlerinde ilk basamak görüntülemedir. Daha ayrıntı gerektiğinde bilgisayarlı tomografi ya da MR, mide ve bağırsak için gastroskopi ve kolonoskopi (endoskopik inceleme), tiroid ve meme kitlelerinde iğne biyopsisi kullanılır. Kan testleri enfeksiyon, kanama ve karaciğer ve böbrek işlevi hakkında bilgi verir ve ameliyat öncesi hazırlığın parçasıdır.

Birçok ameliyat bugün laparoskopi (kapalı yöntem) ile küçük kesilerden yapılır, bu da çoğu zaman daha az ağrı ve daha hızlı toparlanma sağlar. Bazı durumlarda açık ameliyat gerekir, bazı merkezlerde robotik cerrahi de kullanılır. Her hastalık ameliyat gerektirmez, hemoroid ya da küçük safra taşları gibi durumlarda ilaç, diyet ve izlem de seçenektir, kararı muayene ve tetkik sonuçlarına göre cerrahınız verir.

Kullandığınız tüm ilaçları, özellikle kan sulandırıcıları, şeker ilaçlarını ve alerjilerinizi doktora bildirin, hangi ilacı ne zaman bırakacağınıza yalnızca doktorunuz karar versin. Ameliyat öncesi anestezi ekibinin açlık talimatına uyun, sigarayı bırakmak iyileşmeyi ve enfeksiyon riskini olumlu etkiler. Ameliyattan sonra ilk günlerde yardım edecek bir yakınınızla önceden plan yapın.

Genel cerrah, karın organları, tiroid, meme, fıtık ve acil karın hastalıkları gibi geniş bir alanı kapsar. Ortopedi kemik ve eklemlere, kalp damar cerrahisi kalp ve damarlara, beyin cerrahisi beyin ve omuriliğe, üroloji idrar yollarına, kadın doğum ise üreme organlarına odaklanır. Genel cerrahlar bazı alt alanlarda (kolorektal, meme, endokrin, bariatrik, onkolojik cerrahi) ek uzmanlaşma yapabilir, sorununuz bunlardan birine uyuyorsa o konuda deneyimli bir cerrahı seçebilirsiniz.