Kardiyolog, kalp ve damar hastalıklarının tanı, tedavi ve önlenmesiyle ilgilenen hekimdir. Türkiye'de tıp fakültesinden sonra kardiyoloji uzmanlığı eğitimi alır, bu eğitim beş yıl sürer. Ameliyat yapmaz, ilaç ve girişimsel işlemlerle (anjiyografi, stent) çalışır.

Koroner arter hastalığı ve kalp krizi, kalp yetmezliği, ritim bozuklukları (atriyal fibrilasyon gibi), kalp kapak hastalıkları, hipertansiyon, doğuştan kalp hastalıkları, kalp zarı ve kası iltihabı başlıca konulardır. Kolesterol yüksekliği ve damar sertliğinin önlenmesi de takip edilir.

Efor sırasında göğüs ağrısı ya da baskı hissi, çarpıntı, nefes darlığı, ayak bileklerinde şişlik, nedeni bulunamayan bayılma ya da baş dönmesi varsa başvurabilirsiniz. Ailenizde erken yaşta kalp hastalığı varsa ya da tansiyon, şeker veya kolesterolünüz yüksekse kontrol önerilir. Dinlenmekle geçmeyen göğüs ağrısı, kola ya da çeneye yayılan ağrı, ani nefes darlığı veya bayılmada beklemeden 112'yi arayın.

Şikayetleriniz, aile öykünüz, sigara ve ilaç kullanımınız sorulur, tansiyon ve nabız ölçülür. Steteskopla kalp ve akciğer dinlenir, bacaklarda şişlik ve nabızlar kontrol edilir. Çoğu muayenede aynı gün elektrokardiyografi (EKG) çekilir ve gerekirse ekokardiyografi yapılır.

Başlıca tetkikler EKG, ekokardiyografi (kalp ultrasonu), efor testi, 24 saatlik ritim (Holter) ve tansiyon takibi, kan tahlilleridir. Gerekirse koroner BT anjiyografi, kalp MR, miyokard sintigrafisi ya da kateterle koroner anjiyografi istenir. Hangi tetkikin uygun olduğu şikayetinize ve riskinize göre belirlenir.

Tedavi çoğunlukla ilaçla başlar: tansiyon, kolesterol, kan sulandırıcı ve ritim ilaçları gibi. Yaşam tarzı düzenlemesi (sigarayı bırakma, beslenme, egzersiz) tedavinin parçasıdır. Daralmış damar için kateterle balon ve stent, ritim bozukluğu için ablasyon ya da kalp pili gibi girişimsel yöntemler, bypass ve kapak ameliyatları için ise kalp damar cerrahı devreye girer.

Şikayetinizin ne zaman ve hangi durumda (efor, dinlenme, stres) ortaya çıktığını not edin. Kullandığınız tüm ilaçları, önceki EKG ve ekokardiyografi raporlarını ve tahlilleri getirin. Evde ölçtüğünüz tansiyon değerleri varsa kaydını götürün, efor testi planlanıyorsa rahat ayakkabı ve kıyafet giyin.

Kardiyolog kalp hastalıklarını muayene, tetkik, ilaç ve kateter yoluyla yapılan işlemlerle (anjiyografi, stent, kalp pili) yönetir. Kalp ve damar cerrahı ise açık kalp ameliyatı, koroner bypass ve kapak değişimi gibi cerrahi işlemleri yapar. Çoğu hasta önce kardiyoloğa başvurur, ameliyat gerekirse iki uzman birlikte karar verir.