Periodontoloji, dişleri çevreleyen ve tutan dokuların, yani diş eti, kemik ve bağların hastalıklarıyla ilgilenen diş hekimliği uzmanlık dalıdır. Periodontolog, diş hekimliği fakültesinden sonra periodontoloji uzmanlık eğitimi almış diş hekimidir. Diş eti hastalıklarının yanı sıra implant çevresi dokuların sağlığıyla da ilgilenir.

Diş eti iltihabı (jinjivit), dişi çevreleyen kemik ve bağlardaki yıkımla giden periodontitis, diş eti çekilmesi ve diş köklerinin açılması, diş eti büyümeleri ve ilaçlara bağlı diş eti büyümesi, diş sallanması, diş taşı ve ağız kokusunun diş eti kaynaklı nedenleri bu alanın konularıdır. İmplant çevresinde görülen iltihap (peri-implantit) ile estetik amaçlı diş eti şekillendirme ve diş eti grefti de periodontolojide yer alır.

Fırçalarken ya da diş ipi kullanırken diş etinin kanaması, kızarıklık ve şişlik, sürekli ağız kokusu, diş eti çekilmesi, dişlerde sallanma veya aralanma ve çiğnerken ağrı başvuru nedenidir. Bu belirtiler ağrısız olabileceği için ilerleyen diş eti hastalığı uzun süre fark edilmeyebilir. Yüzde şişlik, ateş ya da diş etinde irin birikimi varsa beklemeden aynı gün başvurun.

Doktor şikâyetlerinizi, diş fırçalama alışkanlıklarınızı, sigara kullanımınızı, şeker hastalığı gibi sistemik hastalıklarınızı ve ilaçlarınızı sorar. Diş etleri ve dişler incelenir, özel bir sonda ile diş eti ceplerinin derinliği ölçülür, diş sallanması ve diş eti çekilmesi kaydedilir. Bulgulara göre röntgen istenir ve tedavi planı anlatılır.

Temel tetkik periodontal sondalamadır: diş eti ceplerinin derinliği, kanama ve diş sallanması ölçülür. Kemik kaybını görmek için dişlere yönelik küçük röntgenler ya da panoramik röntgen, gerekirse üç boyutlu tomografi kullanılır. Bazı olgularda plak ve bakteri incelemesi ya da şeker hastalığı gibi etkileyen hastalıklar için kan testleri istenebilir.

İlk adım diş taşı ve plağın temizlenmesi ve evde doğru diş fırçalama ve diş arası temizliğin öğretilmesidir. Cep oluşmuşsa kök yüzeyi düzleme (derin temizlik) yapılır, gerekirse antiseptik ya da antibiyotik destek kullanılır. İleri olgularda diş eti cerrahisi, kemik ve diş eti greftleme, rejeneratif işlemler ya da lazer uygulanabilir. Tedavinin başarısı düzenli kontrol ve bakım seanslarıyla korunur.

Randevudan önce dişlerinizi her zamanki gibi fırçalayın, böylece doktor diş etinin gerçek durumunu görür. Kullandığınız ilaçları, şeker hastalığı gibi hastalıklarınızı ve varsa eski diş röntgenlerinizi getirin. Sigara kullanıyorsanız bunun diş eti iyileşmesini kötüleştirdiğini bilin, bırakmanın tedavi başarısını belirgin artırdığını doktorunuzla konuşabilirsiniz.

Her ikisi de diş hekimliği fakültesi mezunudur. Genel diş hekimi dolgu, kanal tedavisi, diş çekimi ve basit diş taşı temizliği gibi geniş bir alanı yürütür. Periodontolog ise ek uzmanlık eğitimiyle diş eti ve dişi çevreleyen dokuların ilerlemiş hastalıklarına, diş eti cerrahisine, greft uygulamalarına ve implant çevresi sorunlara odaklanır. Hafif diş eti sorunlarında genel diş hekimi yeterli olabilir, ilerlemiş hastalıkta ya da cerrahi gerektiğinde periodontolog önerilir.