Radyolog, tıp fakültesini ve radyoloji uzmanlığını bitirmiş hekimdir. Röntgen, ultrason, bilgisayarlı tomografi (BT), manyetik rezonans (MR) ve mamografi gibi görüntüleme yöntemlerini yönetir, görüntüleri yorumlayıp rapor yazar. Bazı radyologlar girişimsel radyoloji ile görüntü eşliğinde biyopsi ve damar işlemleri de yapar.

Kemik ve eklem, göğüs, karın, beyin ve omurga, kalp-damar, meme ve çocuk görüntülemesi başlıca alt alanlardır. Hastalıkların tanısı, evrelemesi ve tedaviye yanıtın izlenmesi için görüntüler kullanılır. Girişimsel radyoloji ise biyopsi, apse drenajı, damar tıkama (embolizasyon) ve damar açma gibi işlemleri kapsar.

Radyolojik görüntüleme çoğunlukla bir doktorun isteğiyle yapılır ve sonuç istemi yapan doktorunuza iletilir. Mamografi, ultrason gibi bazı taramalar için doğrudan başvurabilir, elinizdeki görüntü ve raporlar için ikinci bir görüş isteyebilirsiniz. Acil belirtilerde (şiddetli göğüs ağrısı, ani felç belirtisi, ağır travma) görüntüleme için beklemeden 112'yi arayın veya acil servise gidin.

Teknisyen sizi cihazın masasına yerleştirir ve hareketsiz kalmanızı ister. Röntgen ve BT çok kısa sürer; MR daha uzun sürer, cihaz gürültülü çalışır ve kulaklık verilir. Ultrasonda jel sürülerek prob gezdirilir; ağrısızdır. Görüntüleri radyolog değerlendirir ve rapor yazar.

Röntgen kemik ve akciğer gibi yapıları hızlıca gösterir. Ultrason ses dalgalarıyla çalışır, radyasyon içermez ve karın, tiroid, meme ve gebelik değerlendirmesinde sık kullanılır. BT ayrıntılı kesitsel görüntü verir ve acil durumlarda çok işe yarar, MR ise radyasyonsuzdur ve beyin, omurga, eklem ve yumuşak dokuyu çok ayrıntılı gösterir. Mamografi meme taramasında, kemik dansitometrisi kemik yoğunluğunun ölçümünde kullanılır.

Girişimsel radyoloji, görüntü rehberliğinde küçük bir kesi ya da iğne ile yapılan minimal invaziv işlemlerdir. Biyopsi, apse ve sıvı drenajı, kanayan damarın veya tümör besleyen damarın tıkanması (embolizasyon), daralmış damarın balon ve stentle açılması ile ağrı girişimleri bunlara örnektir. Ameliyata göre daha az iz ve daha kısa iyileşme sağlar; uygun olup olmadığına ilgili hekimler birlikte karar verir.

Hazırlık işleme göre değişir; karın ultrasonu ve bazı BT incelemeleri için belirli saat aç kalmanız gerekebilir. Metal eşya, takı ve bazı kıyafetleri çıkarmanız istenir; kalp pili, metal implant veya klostrofobiniz varsa MR öncesinde mutlaka haber verin. Gebelik ihtimalini, kontrast maddeye alerjinizi ve böbrek hastalığınızı işlemden önce bildirin; eski görüntülerinizi ve raporlarınızı getirin.

Radyolog, görüntüleri yorumlayan, raporu yazan ve girişimsel işlemleri yapan uzman hekimdir. Radyoloji teknikeri ya da teknisyeni ise cihazları kullanarak görüntüleri çeken sağlık çalışanıdır; tanı koymaz ve rapor yazmaz. Sonucu size açıklama ve tedavi kararı ise genellikle görüntülemeyi isteyen branş doktorunun işidir.