Tıbbi ekoloji ve hidroklimatoloji, termal ve mineralli suların, çamurun ve iklim koşullarının sağlık üzerindeki etkilerini inceleyen ve bunları tamamlayıcı tedavi olarak kullanan tıp dalıdır. Kaplıca ve termal tesislerdeki uygulamaların hastaya uygunluğunu değerlendirir. Standart tıbbi tedavinin yerine geçmez, onu destekleyici biçimde kullanılır.

Başlıca konular kronik kas-iskelet ağrıları, diz ve kalça kireçlenmesi, bel ve boyun fıtığına bağlı ağrılar, romatizmal hastalıkların ağrılı dönemleri, fibromiyalji ve rehabilitasyon süreçleridir. Sedef gibi bazı cilt hastalıkları ve kronik solunum yolu şikayetleri için de kaplıca ve iklim uygulamaları değerlendirilir. Bu uygulamaların etkisine dair kanıt hastalığa göre değişir ve genellikle orta düzeydedir.

Kaplıca kürüne ya da termal tedaviye gitmeden önce bu uygulamanın size uygun olup olmadığını öğrenmek için başvurabilirsiniz. Uzun süren eklem ve bel ağrılarında ilaç ve fizik tedaviye tamamlayıcı bir yöntem arıyorsanız da uygundur. Ani başlayan şiddetli ağrı, ateş, göğüs ağrısı veya nefes darlığı varsa kaplıca planlamayın, beklemeden 112'yi arayın ya da acil servise gidin.

Şikayetleriniz, geçirdiğiniz hastalıklar, kullandığınız ilaçlar ve daha önceki kaplıca deneyimleriniz sorulur. Tansiyon ve nabız ölçülür, kalp, akciğer, eklem ve cilt muayenesi yapılır. Bulgulara göre kaplıca uygulamasının uygun olup olmadığı, hangi tür su ya da çamur uygulamasının tercih edileceği ve süresi belirlenir.

Kaplıca uygulaması öncesinde kan sayımı, böbrek ve karaciğer testleri, şeker ve iltihap göstergeleri sık istenir. Kalp hastalığı ya da tansiyon sorunu varsa EKG ve gerekirse kardiyoloji görüşü alınır. Eklem ve omurga şikayetlerinde mevcut röntgen ya da MR görüntüleri incelenir, yeni görüntüleme yalnızca gerekirse yapılır.

Termal ve mineralli suda yüzme ya da banyo (balneoterapi), çamur (peloid) uygulamaları, su altı masajı ve egzersizleri, içme kürleri, inhalasyon ve iklim kürleri başlıca yöntemlerdir. Genellikle birkaç hafta boyunca düzenli seanslar halinde uygulanır, çoğu zaman fizik tedavi ve egzersizle birleştirilir. Bilimsel kanıt bazı kas-iskelet hastalıklarında ağrıda kısa ve orta vadeli rahatlama gösterir, ancak bu yöntemler standart tedavinin yerini almaz.

Gitmeden önce hekiminizle ilaçlarınızı ve kronik hastalıklarınızı değerlendirin, uzun süre sıcak suda kalmanın size uygun olup olmadığını sorun. Ateşli hastalık, kontrolsüz tansiyon ya da kalp hastalığı, ağır kalp ve böbrek yetmezliği, aktif enfeksiyon, kanama eğilimi ve ilerlemiş kanser gibi durumlarda kaplıca uygun değildir. Hamilelik ve açık yara varsa da önceden hekiminize danışın.

Fizik tedavi ve rehabilitasyon uzmanı kas, eklem ve sinir sistemi hastalıklarını egzersiz, fizik tedavi cihazları ve ilaçla yönetir, rehabilitasyonu planlar. Hidroklimatoloji uzmanı ise termal su, çamur ve iklim gibi doğal etkenlerin tedavi amaçlı kullanımına odaklanır. İki alan sık birlikte çalışır ve aynı hastanın tedavisi birlikte planlanabilir.